作者：Jeff Rubenstone

Southland工业公司大约4000名员工所做的大部分工作往往是手工的，在美国各地的项目中执行机电安装。但是，如果没有设计师团队的努力，这些工作是不可能完成的，他们建模并给BIM模型添加细节，使其工作整合到公司更大的项目中。

但是，该公司已经到达了台式电脑性能完全升级的上限，并且已经进入了盈亏底线。Southland基础设施服务部高级主管伊斯雷尔·苏马纳解释道：“我们必须拥有用户满意的性能水平。”“我们以前曾研究过云计算，但我们一直在等待能满足我们需求的技术。”

Southland的建模人员和细节人员经常需要加载非常大的Revit和Navisworks文件来详细描述工作和冲突检测。在至少有32GB内存、四核处理器和最新显卡的水冷台式机上加载50GB建模，仍然需要运行一段时间，而且这些笨重的机器需要在远程办公室维护和安装，甚至直接安装在大型项目的工地上。苏马纳回忆道：“当时我们这些模型，可能需要一个半小时才能打开，包括下载和加载所有链接的时间。而带到工作场所的笔记本电脑性能更差。”

苏马纳说：“我们可以在一个房间里安装水冷台式机，而且远程访问，但那太贵了。”该公司开始测试一系列基于云的系统，以及对机器进行最新升级。“但这项技术未真正满足我们的需求。”

他们选择的是工作站，在微软Azure云平台上的共享工作环境。现在，加载高密度BIM模型的计算能力完全在异地，建模者可以在轻量级笔记本电脑，甚至移动设备上工作。苏马纳说：“现在，不必派工程师和细节人员去工地，他们可以在任何地方工作。”“过去，我们不得不在工地附近为一两个用户开设小型办公室。我们花了很多钱与他们联系。当人们试图将Revit模型与他们高端笔记本电脑同步时，需要一个多小时。现在上传仅需要十分钟。”

虽然工作站是Southland工业最终点击的云平台，但苏马纳认为向云的处理能力转变是专业承包商设计工作的潜在巨变。他说：“如果我们在另一个州有工人，那么这就是一个让他们在家工作的机会。”“就像现在一样，我们在科罗拉多州的建设有一段间歇，但那里有很多人才。工作室里，有我们三名员工。我们向他们提供笔记本电脑，他们就可以在全国各地从事任何工作。”苏马纳说，随着设立办公室和高端个人电脑的成本被移除，Southland已经能够平衡像南加州这样的繁忙地区的工作负荷与在科罗拉多州、拉斯维加斯和芝加哥的细节人员之间的工作量。

但是，将所有东西都转移到云，可能并不完全适合建筑拖车或工地现场周围的BIM工作。无线连接仍然是施工现场的一个症结，尤其是在项目早期，电力和热量被视为真正的优先事项。沃尔布里奇的技术总监约翰·朱若维茨说：“我们在数字化方面取得了一些成功，但是我们没有足够的带宽来利用它。”

朱若维茨说，当您必须在现场处理大型BIM文件时，争论这些文件一直是个问题，但是在基于云的虚拟化环境中工作会对可用的互联网连接做出一些大的假设。他说：“如果客户有一些安全要求，情况会变得更糟，然后你就加密和解密这些大的BIM文件。”5G连接和超宽带网状网络等新技术可能会填补空白，但每个技术在工作场所都有自己的技术限制。

尽管朱若维茨不反对承包商和专业承包商转向基于云的系统，但朱若维茨表示，下一步是说服业主，尽早在现场接入良好的无线互联网，这将在生产率和质量方面带来巨大收益。他解释道：“这是很棒的东西，但是我们可以更聪明地、更早部署这个基础设施。”

尽管面临这些挑战，在多年对云计算的怀疑之后，苏马纳所说的可用的“解决方案”开始满足行业需求。他说，“高管们总是在阅读关于云的文章。过去我们不会去研究云，因为五年前它还没有准备好。”

“现在我们看到了成本效益，不会再投入在昂贵的硬件上。我们将终止所有硬件租赁。当我宣布这一消息时，我的员工感到震惊。”Southland开发该系统的投资为他们赢得了微软合作伙伴的称号。该公司没有披露工作站协议的平均每个座位的最终成本。

在Southland大约2000名活跃的计算机用户中，只有500名是设计师和建模者。超过一半的人已经切换到工作点，并且正在虚拟化环境中执行他们的工作。苏马纳说，其余的人将在9月底迁移。“我们没有看到任何生产力损失；如果有什么改善的话，那就是我的BIM领导可以在周末接电话，沟通具体的交易和更新细节，以及需要对模型的变更进行批准。他们可以在手机上看到整个模型，即使他们在孩子们的棒球比赛现场。这些优势是无法比拟的。”