作者：Peter Reina

尽管在开发空中出租车、无人机和其他电动垂直起降飞机（eVTOL）方面投入了巨额资金，但必要的基础设施却处于次要地位。不过在英国政府和韩国现代汽车集团的支持下，英国一家刚成立的公司为开发新一代小型城市“机场”的计划正在起步。

在考文垂市的一个停车场，据称是世界上第一个运营的电动垂直起降中心的建设刚刚开始。开发商城市空港有限公司（UAPL）的联合创始人兼首席设计官安德里亚·吴表示，他们计划在今年4月进行为期三周的货运无人机飞行演示。

为了节省空间，城市空港有限公司的枢纽取消了独立的机场，将整个设施封闭在一个紧凑的钢结构内，占地面积比传统枢纽设施小60%。吴说，枢纽的单元直径将为46.5米，中心有一个17.5米的开口，供飞行器进出。作为示范枢纽，它将包括乘客、物流和控制中心。

吴说，开发商基本上是根据设施的计划用途和规模，提供带有可选附加组件的模块化成套工具。她补充说，在过去六个月里，“我们在全球范围内收到了大量问询。”该公司希望在未来五年内在世界各地提供200个枢纽。

城市空港有限公司是在去年初成立的，当时韩国现代汽车集团的空中交通部门投入了100万美元，与英国政府研究与创新中心（UKRI）“未来飞行挑战”的160万美元拨款相匹配。当时“未来飞行挑战”总监加里·卡茨指出，城市空港有限公司“有可能彻底改变世界各地的城市，使它们更加互联、清洁，并加速我们的绿色经济复苏。”

韩国现代汽车集团在1月底加大了投资力度，通过其新成立的Supernal有限责任公司收购了少数股权。作为交易的一部分，Supernal的全球合作伙伴关系和业务发展负责人亚当·斯莱皮安将加入城市空港有限公司的董事会。Supernal的马修·扎特勒将加入城市空港有限公司的顾问委员会。

城市空港有限公司的创始人兼执行主席里基·桑德胡正在吸引新的投资者。他认为，新的联盟将“推动推出可持续、多式联运和可扩展的地面基础设施，从而在全球范围内释放空中机动性的未来”。

对于韩国现代来说，“我们不仅要开发电动飞行器，而且要从一开始就帮助塑造更广泛的先进空中交通市场，这一点至关重要，”Supernal的首席执行官兼现代汽车集团城市空中交通部门总裁贾旺·申指出。现代汽车集团在去年11月成立Supernal有限责任公司，以推进其“未来移动”战略，该战略旨在2028年开始商业航班。

这家汽车制造商是众多投资正在快速增长的电动垂直起降行业的公司之一。英国政府研究与创新中心预测，到2035年，包括基础设施服务在内的全球市场价值将达到740亿美元。到2030年，仅英国就有76000架无人驾驶飞机投入运营。城市空港有限公司预测，全球城市空中交通市场将以每年9%的速度增长，到2027年达到127亿美元。

然而，据城市空港有限公司称，虽然其主要重点仍然是飞行器开发，但地面基础设施是该行业的主要障碍。该公司估计，去年对固定基础设施的投资仅为飞行器开发支出的3%。