作者：Emell D. Adolphus，Peter Reina，Jonathan Keller
独特的地缘政治挑战经常是国际设计公司225强收入变化背后的主要原因。然而，随着气候变化、能源转型和脱碳目标推动全球转向可持续发展，很显然许多企业正在重新调整业务，以产生更可持续的解决方案。
今年6月，加拿大斯坦泰克公司宣布收购总部位于芝加哥的工程公司——环境系统设计公司，收购金额未披露。该公司在今年的225强名单中排名第七，买方表示，此次收购将使其在美国的MEP和结构工程业务增加40%，同时还加强了其在关键设施和数据中心设计方面的能力。
面对全球复杂的极端天气事件和能源需求，斯坦泰克公司预测在维护建筑基础设施、紧急调度、数据存储和其他关键功能方面将有更多的设施开发业务。
“我们知道，韧性仍然是我们全球团队的一项关键要求。这包括与极端天气事件相关的预防和复原服务，”该公司总裁兼首席执行官戈登·约翰斯顿解释道。“数据中心，如超大规模设施，需要由定期接触不断变化需求的大型公司的团队在开发时将特殊韧性设计考虑在内。”
Dewan建筑和工程公司首席执行官阿马尔·阿尔·阿萨姆说，像许多225强的设计公司一样，在能源效率和气候韧性方面的业务一直是其公司投资组合的一部分。他说，发生变化的是“终端用户越来越意识到这些因素，这迫使客户和业主追求特定的环境和能源评级”。“我们仍需要更多的法规来实现广泛的有效性。”
Yüksel Proje公司的国际项目协调员塞尔韦特·杜伊古·阿克巴表示，公司看到了向更具协作性的合同模式的转变，这种模式强调设定共同目标、风险分担和解决问题。“这种方法可以带来更好的项目成果，并加强业主和承包商之间的关系。”
随着世界受到气候变化的广泛影响，“建筑业面临一个关键时刻，”盛裕集团首席执行官乔全生说。“气温上升威胁到运输过程中的混凝土和钢材等重要材料，这促使人们迫切需要创新的解决方案，”他说，“响应‘重建更好未来’的号召，行业正迎来一个可持续设计和建设的时代。”
迎接挑战
225强设计公司去年的收入较2021年增长8.8%，达到736.0亿美元，收入中位数增长1.82%，至4870万美元。去年提交申请的213家公司中，近四分之三报告收入增加，约26%报告收入下降。约51.2%的公司收入增长了10%或10%以上。在提交了归档积压数据的185家公司中，74.1%的公司表示，这比他们去年报告的数据有所增加，高于去年报告的68.9%。
日本的太平洋咨询株式会社全球业务发展经理清家彻指出，政治不稳定、通货膨胀、劳动力短缺、投标截止日期缩短和评估日期“不断延长”等挑战对国际设计市场产生了负面影响。
“海外客户最常见的要求与建设周期和降低成本有关，”清家彻说。“为了回应这些要求，我们顽强地谈判，试图拿出令客户和我们自己都满意的解决方案，”他补充道。
总部位于法国的Setec公司排名第67位，该公司执行副总裁安妮-玛丽·乔说，“2022年是我们国际市场创纪录的一年。”该公司今年排名第67位。但她表示，该公司进军新市场的举措在一定程度上受到了劳动力和材料成本上涨的限制。
“作为工程公司，我们的主要资产是员工，我们成功的动力建立在他们的热情和承诺上，”乔补充说，“整个世界都面临着气候变化的挑战，我们的团队，尤其是年轻的同事，希望他们专注于提供解决方案。”
她说，“当然，并不是我们所有的客户对这些主题敏感。”监管结构和来自利益相关者的压力往往促使业主寻求最便宜、最快的解决方案，“这些方案在减少环境影响方面往往不那么有企图心。”乔认为“因此政府必须采取行动推广新的标准。”
从地区来看，225强公司在美国的收入增长了14%，在澳大利亚或大洋洲增长了46%，在拉丁美洲和加勒比海地区增长了43%。在加拿大，收入连续第二年下降，2022年下降约8%，为该地区自2018年以来的最低水平。
ENR杂志所跟踪的行业市场板块收入都有所增长，表现最好的是电信行业，增长了32%。总体而言，自2019年以来，该市场增长了96%以上，电信的平均国际收入从去年的1170万美元增加到1660万美元。
随着各国在重新调整能源供应的同时寻求快速减排，总部位于英国的Wood集团项目执行总裁克雷格·沙纳伊表示，碳捕获、氢能和生物燃料等市场存在增长潜力。
“这种趋势正在以更可持续的方式引导资本投资——为工程和建造产业链创造价值，同时也创造一个更可持续的世界，”他说。“然而，主要市场的经济状况才能真正促进或完全抑制这种进步。各州、资产开发商和供应链之间的三方长期承诺和投资是能源转型成功的关键。”
沙纳伊解释说，这将需要财政和监管机构、资本投资和先进技术的正确组合，“以世界需要的规模和速度提供能源。”
市场热点、解决方案
随着气温上升和水资源短缺的影响越来越明显，工程技术的需求越来越大。公共和私人投资者寻求更多的技术解决方案，以确保国际设计公司持续繁荣。
加拿大兰万灵集团报表显示两位数增长，该公司负责英国、欧洲大陆、印度和加拿大的工程服务总裁菲利普·霍尔说：“我没看到我们的市场有任何变化。”但他补充说，“在未来的10年到15年里，我们如何调整基础设施以应对气候变化的影响将是非常重要的。”
丹麦科威集团首席执行官延斯·赫加尔·克里斯多夫来说，“公司生意很好。”他称，商业领域的高增长“与绿色转型密切相关”。可再生能源业务“正以每年20%至30%的速度增长，并且已经连续第三年如此。”
总部位于荷兰的皇家哈斯康宁德和威集团首席执行官玛丽耶·胡尔索夫说，“与工业脱碳、气候韧性和海上风力有关的一切业务都有良好的增长。”在新的客户群中，保险公司“对气候灾害方面的情报感兴趣”。
瑞典施魏科集团总裁兼首席执行官伊莎·伯格曼表示：“绿色转型仍然是我们大多数业务领域和项目的核心驱动力和主题。”
总部位于英国的莫特·麦克唐纳集团执行主席詹姆斯·哈里斯补充道，能源转型“是我们的一个主要方向”。该集团报告称，该领域的销售额持续增长。他说，现在公司能源部门的大多数工程师都专注于可再生能源。“但是发展得还不够快，”哈里斯补充道。
在交通运输领域，总部位于法国的赛思达公司预计年增长率约为6%，该公司首席运营官让-查尔斯·沃尔里表示，“这是因为许多发达国家需要确保绿色转型，我们需要以绿色的方式驱动人们，这一点现在已被世界各地的权威机构广泛认同。”
加强区域联系
从地理上看，赛思达正在三个主要地区进行整合——计划在加拿大市场进行更多投资，同时也瞄准澳大利亚，沃尔里说，其目前在澳大利亚的市场份额“与潜力相比太小了”。北欧国家，是赛思达的第三个目标，该公司今年早些时候同意收购兰万灵的运输部门。除此之外，赛思达有12个“根据地”，占其销售额的四分之三以上，其中法国和英国各占20%。
在兰万灵的核心市场加拿大、美国和英国，霍尔指出“真正积极的趋势”。他说，2021年《基础设施投资和就业法案》和2022年《通胀削减法案》正在提振投资，但“速度相当缓慢”。“加拿大是一个强劲的市场，我们显然处于有利位置，”他补充道，而英国市场“将继续保持强劲。”
霍尔说，中东是“我们增长最快的市场”，现在约占销售额的10%。“我们在那里看到了非常显著的增长，尤其是在沙特阿拉伯。”
哈里斯说，莫特·麦克唐纳将中东视为一个“具有挑战性”的市场，因此对在那里的业务有所选择，专注于“底线增长”。他指出，在沙特阿拉伯“有市场机会”，公司的女性员工比男性多。
哈里斯更看好澳大利亚，这是一个“非常棒的市场”，销售额以每年20%以上的速度稳步增长。他补充说，香港有一个“规模宏大的投资计划”，新加坡政府在疫情期间暂停基础设施支出，现在正在重启重大项目。
“美国可能是我们最期待的地方，”哈里斯说。该公司在那里雇佣了大约2400名员工，目标是在四年内将规模扩大一倍。
“总的来说，在我们的核心市场，我们做得非常好，”荷兰皇家哈斯康宁德和威集团的胡尔索夫说，她指的是荷兰和英国，这两个市场占该集团销售额的一半左右，荷兰去年实现了10%的增长。她表示，“亚太地区表现非常好，然而我们在南非市场有些棘手。”
欧元集团全球业务发展副总裁马祖兹·萨姆指出，沙特阿拉伯是一个热点，“giga”项目如NEOM和红海项目等需要大型国际建筑公司带来节省工期和可持续发展的解决方案。
他解释说，建筑公司面临的一个关键挑战是，“其中一些项目位于劳动力和设备动员困难的地区”。Yüksel Proje的阿克巴说，强有力的国际关系是克服这些障碍的关键。“国际设计工程项目需要全面和多方面的战略来规划、设计和执行，”她强调说。“从获得必要的许可证到采购当地材料，当地合作伙伴可以提供一切帮助。”
“合作确保设计符合最新的原创，并满足该地区的要求。”Dewan建筑和工程公司首席执行官阿萨姆说。
阿克巴解释说，当地合作伙伴还可以深入了解岩土工程、环境影响评估和结构工程等专业领域。
日本科恩集团重视通过建立当地子公司、办事处和其他地方机构来扩大其关系网络。目前，该公司表示，它在32个海外地区设有办事处。该公司的董事兼总裁川口家内说：“对我们来说，发展和保持与当地公司的良好关系非常重要。这类公司可以“引入当地背景，填补适合当地专家的职位，以提高资质，满足项目所在国对项目成功的要求。”
在建筑业发生重大变化的时候，“设计师和制造商之间的伙伴关系变得极其重要”。Dewan的阿萨姆说，紧密合作确保设计符合该地区的施工要求。
然而，加强合作往往需要更多的人力资源，而许多公司并不具备这些资源。
达尔集团旗下伟历信首席执行官阿兰·曼纽尔解释说：“全球所有企业都感受到了材料和燃料成本上涨的影响，更不用说劳动力短缺了。”
“劳动力成本通常占项目总成本的近40%，因此很容易看出劳动力成本的任何增加都会给项目交付带来巨大压力，并可能意味着许多项目被推迟或重新界定。”他补充说，在各国最需要它的时候，“这意味着我们的社会和经济可能会错过它所需要的建筑和基础设施”。
莫特·麦克唐纳集团（排名第16位）为澳大利亚的悉尼新鱼市提供结构、市政和海洋工程服务，该鱼市取代了布莱克瓦特湾的旧市场。由荷兰3XN建筑师事务与澳大利亚建筑实践工作室BVN、澳派景观设计工作室共同设计的波浪形屋顶是一个木质网格壳结构，有助于通风和采光。它还将雨水收集到大型集水坑中，用于长廊沿线的灌溉，并安装光伏阵列。该项目包括6000平方米的新开放公共空间，将于2024年开放。
人工智能集成
许多225强国际设计公司正在寻找技术解决方案的额外助力。
对于意大利铁路公司首席国际商务官罗伯托·博尔奇来说，该公司从国际业主那里收到的首要要求是设计、交付可持续和有韧性的基础设施。他说，为有助于解决这些项目所需的额外劳动力，该公司正在投资开发基于整体可持续发展方法的服务，包括BIM技术和数字创新，以支持项目设计、交付、运营和维护。
在日本科恩集团，“BIM的应用有助于加快计算速度，并节省设计准备和设计变更的时间，”川口家内补充道。额外的人工智能集成有助于该公司生成更准确的分析、韧性预测和设计。
法国艾西斯腾公司副首席执行官斯特凡·奥巴尔比耶表示：“项目的数字化转型是加速项目执行、提高绩效、控制风险和优化时间框架的真正机会。”他说，加快时间表对于更快地将低碳项目上线至关重要，使它们能够更快地为减缓气候变化做出贡献。
为了加强其人工智能和技术能力，达尔集团最近收购了加拿大建筑和能源分析解决方案提供商CopperTree公司，该公司是利用实时数据对建筑资产进行高级监控的引领者。
该公司数字解决方案主管费萨尔·沙伊尔表示：“这对我们来说是一个特别重要的举措，因为我们将继续发展，在市场上充分整合我们的数字和设计能力。”他解释说，CopperTree的平台直接补充了达尔集团现有的Para数字孪生解决方案。
“我们在数字领域拥有真正市场领先的能力，”沙伊尔说，“我们对利用人工智能以及Para和CopperTree的分析和可视化功能来推动建筑环境中更可持续的性能感到特别兴奋。”
虽然许多公司已经找到了早期人工智能应用的利基用途，但仍有一些公司还不明确，不过它们对最近的技术发展持乐观态度。
曼谷一栋57层的住宅高楼旨在成为世界上最纤细的高楼之一。根据高层建筑委员会的数据，完工后，它还将成为泰国十大最高建筑之一。
澳大利亚的澳昱冠公司（排名第45位）为该项目提供结构、MEP、立面和垂直运输工程。
项目组选择了外骨骼，而不是核心筒来提供稳定性。澳昱冠说，这种方法既增加了可出租的地板空间，也增加了每层楼的高度，允许更多的自然光。 澳昱冠泰国公司和全球设计中心的建筑结构实践负责人亚当·皮科克说，这种设计还具有减震器的功能，就像汽车的减震器一样。“当受到风或地震载荷时，它们减缓了建筑物的位移，减少了居住者感觉到的加速度，”他说。
皮科克补充说，阻尼器根据建筑的特定结构频率特性进行调节，以确保它们有效。他说，该团队进行了广泛的建模，以改善结构设计元素，包括一个“数字化风”的专有工具。该工具允许设计团队在各种风载荷下评估建筑，减少了所需的风洞测试次数。
该建筑的运输系统受到了特别的关注。“狭窄的结构可能更灵活，也可能导致相对较大的位移，会在操作过程中引起升降机问题，”皮科克说。桑发泰国公司是该项目总承包商，PPS是施工管理公司，巴马丹拿集团是建筑设计公司。
变革
“我们非常清楚ChatGPT和其他人工智能相关的发展将对我们的内部运营和客户相关的运营产生变革，”皇家哈斯康宁德和威的胡尔索夫说。“现在很难预见它（ChatGPT）将带来什么，但我们非常认真地对待它，”她补充道。
“它将改变我们的工作方式，”赛思达的沃尔里回应道。该公司正在测试自己的ChatGPT类型的系统，该系统搜索内部数据，以确定最有能力处理问题的员工，而不是通过人工智能提供答案。“人类的大脑、经验和想象力仍然比人工智能强大得多，”他指出。
哈里斯说，人工智能将提高生产率，但“工程师必须保持基本的理解力和知识体系，以便能够使用技术来增强效率，但要以符合道德并良好治理的方式。”
科威集团的克里斯多夫认为，下一代的工程师没什么好担心的。他表示：“与我们职业生涯早期相比，未来大学毕业后进入我们行业的新人将更快地进入专业领域，他们将给予信任做出更高水平的明智决策。”
GHD公司已经建立了一个人工智能卓越中心，该公司数字总裁库马尔·帕拉卡拉说。但他强调，人工智能对建筑、工程和施工行业的真正价值在于放大人类的潜力。“人类设定目标，提供场景并监督。”他认为，人类思维和人工智能的结合是“强大的”。
霍尔说，兰万灵“正在将人工智能视为数字孪生解决方案的一部分。”该公司开发了温哥华快速交通系统加拿大线的数字孪生，根据实时数据预测组件何时会出现故障。
“我认为数字孪生在行业中有令人难以置信的使用量，像我们这样的公司应尽快采用，这非常重要，”霍尔补充道。“显然人工智能将会发展……但我不认为有什么能打败人类的创造力。”
