作者：Jonathan Keller，Emell D. Adolphus

当美联储去年11次加息以控制经济通胀时，许多ENR承包商400强表示，他们感受到这些政策变化带来的影响，直接表现为项目延期、重新投标或直接取消。现在，随着建筑成本长期处于高位，一些公司表示，前期项目协助让一些可能暂停的项目留存了项目可行性。但在建筑市场上，对资源的需求远远超过供应，一些公司表示，前期项目协助应对通胀的能力有限。

“我们相信整体经济比美联储预期的更为强劲，我们预计今年不会大幅降息，”克莱科公司执行副总裁安东尼·约翰森表示。该公司在今年的榜单上排名第23位。

ENR承包商400强的收入连续第二年以两位数增长，从去年的4889.8亿美元增长至5569亿美元，增长13.9%。公司收入中位数也增长了10.9%，至6.295亿美元。在今年和去年提交申请的375家公司中，77.3%的公司报告总承包收入有所增长，略低于去年调查的78.9%。

然而，一些公司表示，在这些数字背后，业主之间出现了巨大的转变，他们优先考虑那些短期风险较低、投资回报率较高的产业项目。

普赖默斯建筑公司首席财务官马修·霍特表示：“加息让一些客户难以获得建筑贷款。”尽管这并没有减少这家排名第278位的承包商的积压订单，但霍特表示，这样可能会影响项目的启动，“在某些情况下，这可能会将财务活动从一年转移到下一年。”

克莱科的约翰逊表示，尽管通胀率仍高于美联储目标的平均水平，但一些承包商发现成本上涨“比几年前更容易控制和预测”。对于其他承包商来说，应对这种挑战的能力取决于承包商能否调整已经很紧张的劳动力资源。

随着业主将注意力转移到低风险行业的机会上，承包商400强的收入说明了他们是如何遵循需求的。

从2022年到2023年，ENR跟踪了所有行业板块的收入，除了有害废物下降了9.7%，其余都有所增加。增幅最大的是制造业（增长74.8%），石油业增长46.7%，下水道和垃圾处理业增长38.8%，供水业增长28.6%。尤其是制造业市场呈指数级增长。2021年，承包商400强中的115家有一些制造业收入。2023年，这一数字增加到142家。

PCL建筑公司美国分公司总裁兼首席运营官德隆·布朗表示：“制造业继续增长，这在很大程度上要归功于美国联邦政府对先进制造业离岸和回流投资的复苏。从制药到微芯片，制造业几乎每个领域都在增长，这在未来几年为拥有建设新设施技能的承包商创造了重大机遇。”

在全行业范围内，承包商400强表示，由美国两党基础设施法（IIJA）、清算所银行同业支付系统（CHIPS）以及科学法案和通货膨胀削减法案（IRA）资助的项目也在创造更多机会。

排名第323位的伍德·PLC公司首席执行官肯·吉尔马丁说：“以能源为例，像通货膨胀削减法案这样的政府倡议已经推动了我们早期阶段解决方案的显著增长。同样，随着全球能源安全议程的增加，石油和天然气业务在2023年也大幅增长。”

布朗表示，PCL在水务和废水基础设施项目中也看到了增长的机会，因为当局执行了新的联邦标准，规定了饮用水中的全氟和多氟烷基物质（PFAS）的允许量。

“随着水再利用的持续增长，我们看到对水过滤设施的投资增加了。”布朗补充说。PCL公司正着手直接饮用设施的建设，该设施将厕所用水和淋浴水回收为安全的饮用水。

除了桥梁更换、重建和修复，S&B美国公司首席商务官海格·卓尔表示，承包商正在进入新的市场，如铁路基础设施和气候韧性解决方案。“这些趋势是由两党基础设施法和通货膨胀削减法案等倡议推动的，我们正在战略上作调整，以抓住这些机会。”他说。

盈利压力

承包商400强企业表示，一些行业板块出现大量的项目，而其他的正在放缓，因为其中需要更多的业主参与来证明风险的合理性。

在多户住宅建筑领域，维兰德首席执行官爱德华·洛伦茨表示，由于利率上升，该公司已经看到许多交易被推迟或完全取消。“这些客户必须重新考虑他们的投资回报率目标，或者提高租金，而租金已经处于历史最高水平，”他说。该公司今年排名第318位。

总部位于得克萨斯州达拉斯的迈控公司表示，加息改变了其项目组合的行业构成，与此同时业主转向短期内收益更高的行业。

排名第234位的总承包商合伙人兼副总裁奇普·迈尔斯表示：“我们看到工业活动略有减少，但零售活动没有受到当前利率的拖累，需求正在迅速增长。这种转变正推动我们转向某些行业，以满足需求。”

他补充说，“放眼整个市场时，我们看到随着行业寻求多元化，氢能和碳捕获的能源转型机会越来越多。”

在报告盈利状况的314家承包商中，97.5%表示他们在美国实现了盈利，而97.1%实现了国际盈利。美国利润率中位数为4%，高于去年的3.2%。

但在数字背后，承包商400强看到了保持项目盈利的压力。

排名第120位的克兰西和西娅公司总裁贝克·格拉斯哥说，该公司在管理不断变化的项目进度、供应链中断和满足劳动力需求方面面临诸多挑战。

格拉斯哥说：“太多的工作量让贸易伙伴感到苦恼，并且条件也不允许他们在项目上投入足够的资源。还有来自业主的巨大压力，他们的‘浮动’建造费率打乱了估价单，使他们更难获得额外的条件等。”

在美国总承包商协会关于非住宅建筑所用材料和服务价格的报告中，该协会首席经济学家肯·西蒙森发现，2024年施工投入的价格每月都比承包商的投标价格上涨得快，从3月到4月上涨了0.4%。

此外，“电气设备持续较长的交付周期增加了许多建筑和基础设施项目的成本，”西蒙森说，“‘购买美国货’等政策也有望推高高速公路等联邦援助项目的价格。”

尽管中国正通过电动汽车推动能源转型，但承包商400强企业表示，承包商要准备好电力基础设施和制造项目，技术学习曲线非常陡峭，而业主寻求投资回报的时间表则更为紧迫。

“汽车供应商必须协调政府对电动汽车产品的需求，同时平衡消费者的低需求，”维兰德的罗伦兹解释道。“这会给我们的客户带来非常不稳定的前景。”

就像许多承包商400强企业一样，排名第40位的格雷建筑公司总裁兼首席执行官布莱恩·琼斯表示，《通货膨胀削减法案》和《芯片法案》带来了一波新项目。该公司看到“与电动汽车、太阳能电池板和半导体相关的项目激增。”

他表示，“这些项目大多规模宏大，有重大的影响。”这包括对有限的公司资源的影响，大型项目也是如此。

琼斯说，为了降低风险并提高项目的可预测性，该公司开发了在工程前期阶段，包括多个“深思熟虑”的价值工程会议，让所有项目利益相关者“协作”参与，以确定最佳价值解决方案。

“在项目初期建立信任可能是一个巨大的挑战，”琼斯补充道。“了解客户的决策过程是我们工程前期阶段战略的关键。无论我们是直接与决策者或委员会互动，我们都会调整方法以尊重他们的体系。”

巴顿·马洛公司（排名第19位）最近在底特律投标中拔得头筹。这是一个位于该市市中心的综合用途开发项目，面积150万平方英尺（约13.93万平方米）、高685英尺（208.79米）。该项目位于J·L·哈德逊百货商店的旧址，该商店是美国最大的零售商店之一，于1998年被拆除。巴顿·马洛表示，这座新建筑将是底特律30年来的第一座摩天大楼。

从长远来看，早期协作可以通过预先解决潜在的挑战，在施工开始前解决这些问题，从而节省宝贵的项目工期。

“一个重大挑战是帮助业主在预算受限条件内实现他们的项目目标，”沙美公司总裁兼首席运营官里克·达文波特说。“通过在项目生命周期的早期提供专业知识和深入参与，我们实施了一种主动介入的方法。从一开始就与业主接触，这样，我们可以更好地了解他们的需求、偏好和预算限制，通过合作制定现实可行的项目计划。”

达文波特说，在供应链中断的情况下，在工程前期阶段及早采购材料和设备仍会带来挑战。“为了应对这些挑战，我们与供应商和分包商建立了战略合作伙伴关系，因而得以提前获得材料和设备，并最大限度地减少延误。”

承包商400强排名第一的特纳建筑公司执行副总裁迈克·昆茨表示，该公司正在使用预制构件来降低成本和工地的安全风险。

“在一家电动汽车电池厂，我们在类似制造业的环境中制造组件，并将预制部件运送到现场，”昆茨说。“该解决方案提高了建筑生产率，节省了80000个工时。”

他又说，“异地施工有助于我们改善项目进度、降低成本和预算、提高现场安全性并提高质量。”

克努森建筑公司排名第246位。该公司工程前期总监麦加·瓦伊尼克卡表示，该公司在开工前面临的主要挑战是“项目开发速度加快，随后需要紧急定价支持。”

瓦伊尼克卡解释说，“我们利用历史数据和相关软件试图克服这一挑战，以确保快速响应此类请求，对此我们非常有信心。”

瓦伊尼克卡表示，3D模型、预测数据分析和人工智能等数字工具也有助于提高克努森预测瓶颈的效率，但与许多承包商400强一样，他们发现在不可预测的市场中，历史成本数据可能并不可靠。

“历史成本在这个市场上有些过时了，”多斯特建筑公司执行副总裁艾伦·钱德勒说。“你必须深入研究，获得当前的反馈才能做到准确。”

JE·邓恩首席战略和客户体验官罗德·麦钱特补充说，项目开工延迟也使总建筑成本预测更加困难。

“在这种环境下，劳动力定价和项目人员配置更具挑战性，”他说，“除了劳动力和材料，平衡额外的要求，如可持续性、设施管理和社交设计等，会给工程前期阶段增加额外的挑战。”

JE·邓恩排在第18位。为了克服障碍，麦钱特表示，JE·邓恩在整个项目生命周期中采用了“目标价值交付”管理实践，以确保项目成功。“而且成本仍然与项目规模一致，”他说。

承包商400强企业一致认为，在项目盈利和按时交付方面，熟练劳动力资源的获得仍然是行业最紧迫的需求。

来自普赖默斯建筑公司（排名第278位）的工人正在南卡罗来纳州里奇维尔一个295000平方英尺（约27406.4平方米）的绿地冷库屋顶上安装一个1兆瓦的太阳能电池阵列，该阵列将产生150万千瓦时的能源。该公司表示，为了获得LEED黄金认证，该设施还将配备一个50000加仑的雨水收集箱，作为绝热冷却系统的一部分，与传统的冷却塔系统相比，该系统的需水量减少了50%。材料来源于当地，并对其环保产品声明进行了审查，以确保没有任何红色清单上的成分。

数字助手

埃梅里·萨普·桑斯公司联席首席执行官蒂姆·保尔森表示，该行业必须继续将劳工项目和贸易学校合作作为优先事项。该承包商今年首次出现在ENR承包商400强榜单上，排名第119位。

“吸引人才来满足基础设施项目对技工的需求，这仍然是一个挑战，”保尔森解释道。“招聘、留住和提升人才将是公司和行业未来几十年的挑战。”

排名第35位的斯温纳顿公司正在发展成为美国最大的混凝土和干墙承包商之一。但斯温纳顿公司首席执行官大卫·卡里斯表示，该公司最大的障碍是增长和培训技工。卡里斯说：“这一挑战并不是斯温纳顿独有的，这意味着在职业学校和高中开展外联活动是个绝佳的机会，更好地向年轻人介绍建筑行业的机遇。”

麦高夫总裁兼首席执行官小汤姆·麦高夫补充说：“随着建筑项目变得越来越复杂，对熟练劳动力的需求也在增加。”

为了应对劳动力储备的长期挑战，麦高夫表示，该公司正在投资招聘和人才发展计划，包括与贸易伙伴和教育机构建立合作伙伴关系。从短期来看，这家排名第115位的承包商已经进行了硬件和软件投资，为其项目团队提供一些数字化帮助。

麦高夫施工服务执行副总裁杰夫·祖里克表示，该公司最近的技术投资包括无人机部署和用于现实捕捉的Openspace.ai、用于集成协作的BIM、可穿戴激光雷达扫描仪、用于覆盖制造模型的移动增强现实平板电脑和用于早期可视化的虚拟现实头戴设备，其重点是初期4D规划、协调、预制、质量保证和项目控制。

他补充说，该公司也“对使用机器人自主现实捕捉以及在业务运营中利用人工智能的先进技术和机会感到兴奋。”

排名第二的基威特表示，该公司在过去一年中继续在数据基础设施和数据战略方面进行投资，包括以新的云数据平台利用人工智能。

JE·邓恩公司（排名第18）正在北卡罗来纳州梅多拉修建占地9.2万平方英尺（8547.1平方米）的西奥多·罗斯福总统图书馆，该图书馆位于以美国第26任总统命名的国家公园附近，这位美国总统于19世纪80年代居住在该地区。项目成本预计为3.33亿美元，迄今为止，大部分为私人投资。这个木制图书馆的目标是到2026年开放时获得乐活建筑和LEED白金认证，该图书馆将实现能源、水和废弃物净零碳。

行业演变

除了技术之外，承包商400强表示，他们正在重新配置业务，并在企业内部和外部采用新的资源培育方式，以跟上不断变化的行业需求。

史黛西和维特贝克公司排名第201位。该公司总裁克莱顿·吉利兰列举了通过替代项目交付应对盈利挑战的成功案例，这些案例帮助该公司“在保持项目目标不变的情况下，重塑或重新确定项目范围、进度和预算的优先顺序。”

霍特说，在过去的一年里，普赖默斯改善了其业务运营系统。“这项工作的重点是将操作程序标准化，当一名新员工加入我们的团队时，无论他们的职位是什么，从第一天开始他们就拥有成功所需的一切工具。”他说。

承包商克莱科通过其子公司利用国际和国内购买力统一配送，该公司扩大了采购和工程服务。

“除了提供产品，我们还提供产品定制和物流，并可以协助战略规划和规范。”约翰逊说。

在ENR承包商400强榜单上，美国国内和国际承包收入总额分别增长13.4%和21.7%。排名第九的麦克德莫特国际公司重返榜单。国际收入中值下降了12.7%，从去年的6750万美元降至今年的5890万美元。在今年和去年提交申请的公司中，不到一半的公司报告今年的国际收入有所增长。

莫斯公司首席执行官斯科特·莫斯解释说，这些数字可能反映了承包商的一种商业战略，即专注于他们最熟悉的市场，以培养质量和控制资源，而不是快速扩张。

“挑战越来越多，在保持价值观完整性的同时有效地扩大规模，这是莫斯与业内其他承包商的不同之处。”他表示，“领导层已经认识到，永久保持这些价值观和原则的重要性，并在我们继续扩大规模的过程中采取了多项战略来支持这一举措。”

莫斯解释说，员工是实现公司目标的最重要因素。他说：“我们已经实施了战略性招聘实践，以确保我们欢迎的人不仅能够胜任工作，而且能够与我们的核心价值观保持一致。”

正如加尼公司首席执行官大卫·伯克哈特指出的，有时最有力的解决方案是专注于提炼行业的核心实践。

伯克哈特说：“在今天的劳动力市场上，通过回归基本原则、投资基本原则对于保持竞争力和确保劳动力为未来的成功做好准备至关重要。虽然专业技术知识非常宝贵，但在高度专业化的行业保有关键核心经验也很重要。”

排名第139位的美洲豹建筑公司人力资源副总裁艾米丽·利沃西表示，他们将这一战略体现在对员工福利的投资上。

她表示：“除了专业培训之外，我们还将员工视为‘整体领导者’，并大力投资个人发展，包括财务和情感方面。我们的员工一次又一次地表示，美洲豹的优势之一是对发展的高度关注。”

佩帕建筑公司排名第63位。该公司执行副总裁杰伊·里普斯基说，随着新员工的加入，承包商必须专注于发展他们的技能。

“我们希望，员工适应我们的企业文化并成为家庭的一员时能够感受到支持。”里普斯基说道。这家总部位于芝加哥的承包商即将迎来企业100周年纪念日。

萨福克建筑公司首席执行官兼董事长约翰·菲什说：“具有讽刺意味的是，建筑业是过去50年中唯一生产率下降的行业。”他指出，帝国大厦是在不到14个月的时间内建成的，“今天，建造同一座大楼需要四年时间，因为我们的行业非常分散和孤立。承包商不太愿意创新或改变一贯的方式。”他补充道：“我们必须创新。”

特纳建筑公司的昆茨表示，创新不应是建筑业的唯一目的。“50年后，当人们回顾我们在建设重大的可持续和韧性项目时，我希望他们能够认识到，我们所做的最持久、最有意义和改变生活的工作是为建设一个更加公正的社会所取得的进展。”