波多黎各的电网将被分成八个小型电网,在飓风或其他自然灾害发生时,这些电网可以相互独立运行。微型电网中的每一个都有太阳能电池板、蓄电池和一些天然气,并且可以包含独立的微电网。根据波多黎各电力局2月12日提交的综合资源计划草案,完全独立的微型电网将为该岛较为孤立的地区供电。
该20年计划需要大约56亿美元的资本投资,主要用于1200兆瓦的太阳能和1100兆瓦的电池储存,其中大部分投资用在前四年的计划里。此外,大约18座23兆瓦的小型天然气发电厂将在全岛安装,以备在电网遭受另一次灾难性打击时提供电力,比如2016年的玛丽亚飓风,当时该岛全岛断电。
该岛现有的电网特别容易受到飓风和大风的影响,因为大部分的发电站都在该岛的南端,必须通过该岛的山区中心输送到该岛北侧的大城市。
该提案必须经过波多黎各能源委员会的审查,还要求建立两到三个船上液化天然气厂,为岛上的天然气厂提供动力,其中包括两个大型天然气发电厂。去年该国通过的一项法律要求电网资产私有化,这样新的发电资产将由第三方提供资金。
美国总承包协会波多黎各分部的主席斯蒂芬·斯皮尔斯说,经过十年时间的努力,当地政府已经“重新打开大门”,包括允许自主生产能源。
“所有这些事情都在积极推进”,斯皮尔斯说。“如果它们都顺利实现了,我会非常惊讶。但是肯定有一些会实现。”