美国公用事业单位正对一份报告提出质疑，该报告利用电力公司的数据得出结论：美国至少91%的煤灰设施正在污染地下水。 根据2015年煤灰处理规则提供的数据，“环境整体性”报告发现，265个燃煤电厂中有242个显示煤灰处置场周围处于多种污染物的不安全水平。该报告是以从这些地点的地下水监测器中提取的信息为基础。污染物中包括砷、锂和硫酸盐。煤灰是燃煤发电的副产品。 但是代表公用事业公司负责解决固体和危险废弃物问题的行业组织“公用事业固体废弃物活动小组”的执行主任吉姆·罗威尔说，这些数据分析有错误。 “百分之九十一的煤灰设施正在污染地下水，这是极度夸张的说法”，他说，“他们使用了非常简单和不恰当的数据”，包括不适用于设施周围地下水的健康标准。 罗威尔补充说，这些数据证明，公用事业公司正开始按照2015年法规的要求解决这些场所的污染问题。“整个过程真的如奥巴马政府希望的那样奏效了”，他说。公用事业单位必须开发一种超越地下水保护标准的补救措施来解决污染问题。 “环境整体性”报告指出，2019年有70家电厂要完成清理计划，“但在大多数站点，我们仍然不清楚业主是否计划或如何计划修复任一现场的污染。” 补救工作正在田纳西流域管理局的艾伦电厂进行，该厂位于孟菲斯市中心西南5英里（8公里）处，靠近密西西比河。“环境整体性项目”报告称，砷以超出安全水平350倍的指标泄漏到地下水中，并将该地区列为十大违规地区之一。 田纳西流域管理局发言人说，清理工作计划将于今年开始。“田纳西流域管理局正在对浅层含水层中发现的砷超标进行补救性调查，并向田纳西州环境与保护部提供了临时纠正措施(抽水和处理)，以此解决带来的环境影响。田纳西流域管理局发言人斯哥特·布鲁克斯表示:“纠正措施的工作预计将于今年开始。”一旦临时解决方案设计完成，将开始实地工作。斯坦泰克是该项目的设计师。 布鲁克斯说，尽管如此，田纳西流域管理局不同意该报告得出结论的前提。他坚持认为，砷含量高与煤灰之间没有明确的联系，因为2017年报告中的数字“比我们通常从煤灰中看到的数字高出数倍”。最近的2018年测试并没有反映出更高的污染水平。 “环境整体性”组织表示，最近的研究表明，受污染的浅层含水层和孟菲斯深层含水层之间存在直接联系，对孟菲斯居民的饮用水构成威胁。然而，布鲁克斯说，艾伦电厂或田纳西流域管理局的任何煤矿都不会影响饮用水。“经过反复测试，我们发现孟菲斯饮用水的源头——孟菲斯含水砂层中并不含有砷”，他说。 煤灰处理法规是在2008年田纳西州金斯敦石化厂发生11亿加仑煤灰泥浆泄漏后制定的，它是在一个自我完善的规则下运行的，这意味着公用事业单位自己报告地下水的信息，然后自己采取适当的行动。 此外，“环境整体性”报告还呼吁美国环保局要求挖掘水体5英尺（1.5米）以内的所有垃圾场。 南方环境法律中心高级律师弗兰克·霍勒曼说，即使没有这样的规定，公众情绪也在推动公用事业单位从无衬砌坑中挖掘煤灰，并将其放入有衬砌的坑中。该中心已起诉相关单位并支持公众的努力。 “公众倡议和地方政府已经改变了公用事业单位的想法，”他说。弗吉尼亚议会上个月批准了一项法案，要求弗吉尼亚自治领清除在切萨皮克湾流域储存的煤灰。 “这是一场彻彻底底的改变，对于工程专业来说，这是一个绝佳的机会来帮助这些公用事业单位设计建造质量好、位置好的垃圾填埋场，来容纳这些煤灰”，他说。“优质的工程是必不可少的。”