知道新场、去新场的人多起来，也就是这几年的事情。以前，周庄、西塘闹猛的时候，新场都没怎么听说过。路并不算远，就是在原来的上海南汇，但是说到古镇江南水乡，新场很难排名靠前的。

新场不大。古镇江南水乡，讲究几河几街，街是河的两岸，也是河的倍数，如三河六街，四河八街。河代表了交通的畅达，街则因之繁华，大宅小店，沿河而立。新场有两条河，一条河是从小店铺中间穿过，一街二河的样式，另一条河已经偏隅，唯民宅沿岸而无他，至今游客罕至。一河二街的新场，有点袖珍，半小时，也就走到了尽头。

恐怕也是有这样的原因，新场没有在古镇水乡旅游大开发热潮中“受宠”，新场的旅游开发，只是十几年前的事情。也恰是如此，新场才有了不新的“宠幸”。走进新场，耳边便是听到了新场的口音，有牌楼下“讲聊天”的，有小店做生意的，也有街边门铺前卖菜的——她们不是菜贩子，而是自家田里挑了菜在自家门口赚点零用钱的——“挑菜”这一个本地农田行为语，说明了新场原住民仍旧住在新场，新场的小店大部分还是新场人在做生意。

一个古镇，当有古镇之乡音、之乡俗、之乡风，如果古镇小街，没有了原住民，没有了小生意的乡音吆喝，飘荡的都是五湖四海的外来语，那么这个古镇就没有了古镇的韵律，甚至没有了魂。因为保留了原住民的生活状态，新场也没有过度商业化，一河二街，老房旧貌青瓦白墙还是留着，江南水乡的古意也就随着石板路的缝隙蔓延开来。

新场又被称作“活化石”的古镇。“活化石”的含义，在于这里的乡民在，乡俗在，乡风在。若是河在房在街在，却是没有了乡民乡俗乡风，那就像是个蜡像馆了。在上海市区，早晨大饼油条摊至少上千个，摊主的口音遍布全中国，甚而还有少数民族，各领风骚之味(简称风味)，还能奢望做出来的大饼油条是几十年前的上海老味道吗?新场的草头塌饼，很有名，看似一点花头也没有，谁都可以做，但是大家忽略了一点，草头塌饼是新场当地人在新场桥脚下转弯角塌出来的。风味，不仅需要味，更需要风。草头塌饼一口咬上去，不经意间咬着的是新场一段有了多少年的历史。化石又化为了一只草头塌饼。

新场本身就不新。新场建镇约在南宋建炎二年(1128)，至今有800余年的历史，得名源于下沙盐场南迁形成新的盐场，故名“新场”，是一座因盐而成、因盐而兴的江南古镇。

随着盐业的不断发展，商人盐贩纷纷聚集到这里，于是新场人口急剧增加。当时镇区歌楼酒肆，商贾云集，其繁华程度曾一度超过上海县城，有“新场古镇赛苏州”之誉，是当时浦东的第一大镇。后来因盐场变迁以及战乱等变化，几经兴衰，但新场镇仍是一个很有文化气息的江南水乡古镇。新场古镇上穿镇而过的狭窄河道，雕刻精致的一座座石拱桥，傍水而筑的民居，高垒的石驳岸，沿河人家的一座座马鞍形的水桥，与周庄、朱家角等地的小镇非常相似。

走在新场的青石板路上，那一座号称“江南第一楼”的“第一楼茶园”，当是显眼，很少有三层的茶楼，且是倚桥而立，游客到此总是作为一个必定要拍照的场景的。

第一楼茶园，建于清同治末年，将近140多年历史。茶园位于新场古镇新场街与“洪福桥”边，依河而建。从外表看，这一座三层木结构茶楼矗立桥边，尽管历经沧桑，也是保存不错的一座老建筑。底楼是普通茶馆，二楼是书场兼高档茶馆，三楼则是“栈房”，供旅客歇息借宿。如今，在二三楼喝茶可览洪桥港(河名)风景。

让人欣喜的是，底楼评弹说书老习俗，至今还在延续。每天下午都有评弹演出，政府埋单，镇上老小咸宜。这也是新场不新之所在——江南古镇水乡和评弹，从来都是琴瑟相依，这里的评弹声声，借着水流潺潺，似乎更有韵律。有一次，我和青年评弹艺术家陆锦花同去新场，恰是在茶楼边的洪福桥上，陆锦花一曲“梨花落”，委婉清澈的演唱，顺着小街穿行，别有韵味，是市区剧场不能比拟的。

远在宋、元时期，在这“南北街长四五里，东西各二里许”的新场，已成“科第两朝称盛”的文化名镇，仅“南屏书屋”这样吟诗泼墨的场所就有二十多处。到了光绪二十八年，新场古镇已经有了女子学堂，这在一般意义上的古镇是不多见的。

几座牌楼记载了新场的“文化软实力”。“三世二品坊”位于南北大街，始建于明万历年间，敕命由太常寺卿朱国盛建造。牌楼为三门四柱五层，高大壮观，雕刻精美。因朱家祖孙三代都官至二品，故名三世二品坊，以庆其业绩显赫，曾有“江南第一牌楼之称”。此牌楼是在2006年重建的，“原版”在1975年“文革”时被毁。

还有一座石笋里牌楼，位于新场大街南北方向。古时新场尚是海滩，先人曾在包桥港西面打下石桩抵御海潮冲击，日后来挖港疏浚时，石桩似春笋冒出水面，故称“石笋滩”，后改“石笋里”，立牌楼以纪念。

有原汁原味，也有新时新潮。沿了洪桥港河边走去，老房子里掩隐了好几家不俗的酒吧，有旧上海味道的，有老电影风格的，还有一家酒吧起名“201314”，实在是聪明之绝。这一串数字，本是新场的邮政编码，也恰是在这一家酒吧门前立了个邮筒，邮筒身上便有这一个邮政编码。忽一日，酒吧主人来了灵感，这六个阿拉伯字母，与古往今来旧朝新事都没有关系，但是它和“二人一生一世”谐音，于是“201314”成了这一家酒吧的招牌，也成了无法复制的生意经。这一家酒吧生意好是自然的，据说明信片也非常好卖，谈情说爱的到了这里，总是顺便为自己的感情美好讨一个口彩。

当然，“一生一世”的古朴与浪漫，也招来了市区市民。尤其是地铁直通，平日里新场就变成大妈们的休闲农贸古镇了。话说每天九十点钟光景，一群群五颜六色的大妈，便是仿了民国的脚步，走在青石板路上。先是买了菜蔬，又便宜又好；再是去吃豆腐花菜馄饨，算是早中饭；而后定定心心，在老街上展露风姿，201314也绝不错过，拍照美颜。一两点钟光景，拎了小菜，乘地铁差路（回家）。若是周末，那就实至名归人轧人了。

新场这一块“活化石”，也有点担心会不会被化掉。